Open Group: Repeat After Me

Miten kertoa empaattisella tavalla sodan kauhuista näyttämättä tuhottuja kaupunkeja tai runneltuja ruumiita? Ukrainalainen taiteilijakollektiivi Open Group kutsuu videoinstallaatiossaan Repeat After Me (2022 & 2024) kameroidensa eteen Venäjän laitonta hyökkäyssotaa paenneita ukrainalaisia siviilejä. He esittäytyvät lyhyesti videon katsojille ja toistavat sitten hälytyssireenien, rakettien, tykistökeskitysten ja muiden asejärjestelmien ääniä.

Lähes kaikkien ukrainalaisten arkeen kuuluvat sodan äänet esitetään installaatiossa karaoken tapaan, ja näyttelykävijät saavat itse yrittää toistaa niitä. Väkivallan muistot, pommituksiin liittyvät emootiot ja konkreettiset selviytymiskeinot koskettavat sotaa kokemattomia näyttelykävijöitä konkreettisella tavalla.

Open Group on Länsi-Ukrainan Lvivissä 2012 perustettu taiteilijakollektiivi, jonka nykyiset jäsenet ovat Yuriy Biley, Pavlo Kovach ja Anton Varga. Se haluaa työllään luoda ”avoimia tilanteita”, joissa tutkitaan yhteisöjen välisiä yhteyksiä, sosiaalisia ongelmia sekä kollektiivisia kokemuksia sukupolvien välillä. Venäjän hyökättyä Ukrainaan Open Group on keskittynyt teoksissaan ja projekteissaan käsittelemään sodan traumoja.

Repeat After Me -teoksen versioita on hiljattain esitetty monissa keskeisissä nykytaidetapahtumissa, esimerkiksi Venetsian Biennaalissa (2024) ja Linzin Ars Electronicassa (2024). Mäntän näyttely on ryhmän ensiesittäytyminen Pohjoismaissa. Näyttelyn kuratoi Pauli Sivonen.