Myrkkyä!

Miksi luonnossa esiintyy niin paljon myrkyllisiä eläimiä ja kasveja? Mitä myrkky on, ja voiko se myös parantaa? Myrkyt ovat kautta aikojen herättäneet ihmisissä sekä pelkoa että kiinnostusta. Näyttely kutsuu tutkimaan, missä kaikkialla myrkkyjä esiintyy, miten ne vaikuttavat ja miksi niiden vaikutus riippuu annoksen suuruudesta. Jo 1500-luvulla elänyt lääkäri ja tutkija Paracelsus kiteytti asian kuuluisaan lauseeseensa: ”Kaikki aineet ovat myrkkyjä, eikä mikään ole ilman myrkkyä; ainoastaan annos tekee myrkyn.”

Näyttelyssä tutustutaan maailman myrkyllisimpiin eläimiin ja niiden hämmästyttäviin selviytymiskeinoihin. Esillä on lähes 30 eläinlajia, kuten gaboninkyy, kalkkarokäärme, gilahirviö, mustaleskihämähäkki ja nuolimyrkkysammakoita. Mukana on myös Suomen luonnosta löytyviä myrkyllisiä eläin- ja kasvilajeja.

Myrkyt ovat osa luonnon monimuotoisuutta, ja niiden avulla eläimet puolustautuvat, saalistavat ja selviytyvät erilaisissa ympäristöissä. Näyttelyssä perehdytään luonnon kehittyneisiin myrkynsiirtomekanismeihin sekä eläinten erilaisiin varoitus-, puolustus- ja naamioitumisstrategioihin. Myrkyllisiin eläimiin liittyy myös paljon virheellisiä uskomuksia, joiden vuoksi ne joutuvat toisinaan vainon kohteiksi, vaikka niillä on tärkeä tehtävä ekosysteemissä.

Myrkyt eivät ole pelkästään vaarallisia aineita: niitä on hyödynnetty monin tavoin eri aikoina. Näyttely tarkastelee luonnossa esiintyviä myrkkyjä monitieteisesti biologian, kemian ja lääketieteen näkökulmista sekä osana ihmiskunnan historiaa. Se kertoo, miten ihmiset ovat hyödyntäneet myrkkyjä eri aikoina metsästyksessä, uskomusperinteissä, lääketieteessä ja tieteellisessä tutkimuksessa. Matelijoiden myrkyistä onkin kehitetty lääkkeitä muun muassa diabeteksen ja syövän hoitoon. Myrkkyä! haastaa pohtimaan yleisiä väärinkäsityksiä myrkyllisistä eläimistä ja niiden merkityksestä luonnon monimuotoisuudelle.

Näyttelyn elävät eläimet ovat syntyneet laillisissa eläintarhoissa ja eläinkeskuksissa osana kansainvälisiä lisääntymisohjelmia. Yhtäkään eläimistä ei ole pyydystetty luonnosta. Kaikki näyttelyssä esillä olevat eläimet täyttävät kansainvälisen CITES-sopimuksen vaatimukset.

Eläinten hyvinvointiin ja kävijöiden turvallisuuteen on kiinnitetty erityistä huomiota. Näyttelyssä työskentelevät eläintenhoitajat vastaavat eläinten hoidosta ja hyvinvoinnista koko näyttelyn ajan. Terraariot ja näyttelytila on suunniteltu takaamaan eläimille rauhalliset olosuhteet sekä kävijöille turvallinen ja mielenkiintoinen museokäynti.

Myrkkyä! on espanjalaisen Nabau Projects – Grupo Atroxin ja museokeskus Vapriikin yhteistyössä tuottama näyttely. Näyttely kutsuu kaikenikäiset kävijät tutustumaan luonnon kiehtovimpiin ja vaarallisimpiin eläimiin.