Miniatyrmålningar före fotografiets tid

Miniatyrer är små gouache- och akvarellmålningar, oftast porträtt. På grund av sin teknik bildade de sin egen konstform och deras målare var sin egen grupp av konstnärer.
Miniatyrer målades med ett förstoringsglas och en mycket tunn minkhårborste. Till en början användes pergament och elfenben som målningsbas, senare papper, kartong och porslin.

Härkäläs utställning innehåller över 60 skickliga miniatyrmålningar. De föreställer härskare, hovmän och andra högt uppsatta personer, såväl som kompositörer och andra konstnärer. Några av målningarna är små reproduktioner av berömda porträtt av sin tid.

Miniatyrer har traditionellt sett varit högt värderade i europeiska länder och Ryssland. Deras storhetstid var från 1500- till 1800-talet. Från 1840-talet började fotografi bli allt vanligare och ersatte miniatyrer. Idag är miniatyrer uppskattade samlarföremål.
Storleken på miniatyrerna varierar från 10 -13 cm.