Arabiskt silver – Maria Serenius smycken från Mellanöstern och de arabiska folken i Afrika

Ambassadör Maria Serenius, som är bosatt i Esbo, arbetade som utvecklingsrådgivare vid utrikesministeriet på ambassaden i Kairo 1984-1988. Hennes huvudsakliga ansvarsområden var Sudan och Somalia. En stor del av smyckena i utställningen kommer från Jemen, Egypten och Sudan. De har ställts ut i Maria och Tapio Serenius residens och hem.

Historiska händelser, som till exempel staten Israels grundande, påverkade den jemenitiska kulturen och smyckestillverkningen genom silversmedsyrket. De jemenitiska silversmederna var de skickligaste av alla tillverkare av Serenius smyckeskollektion. Det fanns många judiska silversmeder i Jemen. När staten Israel bildades 1948 emigrerade nästan alla till Israel.

De flesta av smyckena i utställningen är relaterade till bröllop. En del av hemgiften gavs som smycken i länder i Mellanöstern och blev kvinnans egendom. De visade hennes status och var hennes försäkring i händelse av skilsmässa, umbäranden eller annan kris. Seden att smälta ner gamla smycken när en kvinna dog har inneburit att mycket gamla arabiska smycken inte har överlevt. Nuförtiden, när guldet har stigit i värde, vill många ha sina smycken i guld. Få människor i arabvärlden bär fortfarande traditionella silversmycken.