Gunnel Wåhlstrand

Teokset pohjautuvat taitelijan henkilökohtaiseen historiaan ja tutkivat syvällisesti muistamista, yhteyttä menneen ja nykyhetken välillä sekä olemassaolon kysymyksiä.

Musteella suurelle paperille maalaaminen on hidas, meditatiivinen prosessi, joka vaatii äärimmäistä huolellisuutta. Wåhlstrand ei maalaa tumminta tummaa heti, vaan teosten valot, varjot ja sävyt niiden välillä syntyvät musteen kylläisyyden, lukuisten läpikuultavien maalauskerrosten ja tyhjänä hohtavien alueiden ja yhteispelinä. Peruuttamaton menetelmä ei salli pienintäkään virheliikettä ja tietoisuus riskeistä auttaa taiteilijaa keskittymään. Pitkäjänteisen toiston kautta Wåhlstrand luo lumoavan kauniita maailmoja, joista välittyy tunne intensiivisestä läsnäolosta. Yhden maalauksen toteuttaminen vie noin puoli vuotta ja Wåhlstrandin määrällisesti niukkaan tuotantoon lukeutuu 54 maalausta viimeisen 23 vuoden ajalta.

Wåhlstrandin tuotanto kumpuaa henkilökohtaisesta historiasta, perhealbumien valokuvista ja viime vuosina myös taiteilijan itse ottamista valokuvista muistojen kyllästämiltä paikoilta. Yli vuosikymmenen ajan Wåhlstrand etsi teostensa kautta yhteyttä isäänsä, joka riisti henkensä taiteilijan ollessa vasta vuoden ikäinen. Isän kuolema oli perheessä vaiettu aihe, ja jo lapsena Wåhlstrand kiinnittyi vanhoihin perhekuviin ymmärtääkseen isäänsä paremmin. Maalausten suuri mittakaava ja menetelmän vaatima intensiivisyys juontuvat tarpeesta viipyä prosessissa ja päästä sisään perhekuvien maailmaan. Teokset tuntuvat ylittävän ajan ja paikan, kietoen yhteen eri sukupolvien katseet, joiden suhteita on määrittänyt poissaolo ja etäisyys. Uudemmissa teoksissa taiteilijan kokemukset ja muistot valokuvaamistaan paikoista sekoittuvat maalatun maiseman sisäiseen todellisuuteen. Suoraviivaisesti etenevä aika tuntuu vaihtavan muotoaan, kuin avautuen kohti ikuisuutta.

Taiteilijan ensimmäinen yksityisnäyttely Suomessa esittelee teoksia koko hänen uransa varrelta vuosilta 2002–2024. Teokset on lainattu yksityisistä ja julkisista kokoelmista, kuten nykytaiteen museo Magasin III:sta, Malmön taidemuseosta, Pohjoismaisesta akvarellimuseosta, galleria Andréhn-Schiptjenkosta, Sten A. Olssonin säätiöltä ja Maria Bonnier Dahlinin säätiöltä. Näyttely on tuotettu yhteistyössä Prinssi Eugenin Waldemarsudden kanssa, ja sen ovat kuratoineet Selina Kiiskinen ja Kari Immonen Turun taidemuseosta.

Näyttelyä tukee Museovirasto.

Gunnel Wåhlstrand (s. 1974 Uppsala) asuu ja työskentelee Tukholmassa. Hän teki läpimurtonsa heti valmistuttuaan Tukholman kuninkaallisesta taidekorkeakoulusta vuonna 2003. Hänen viimeaikaisia yksityisnäyttelyitään on järjestetty Prinssi Eugenin Waldemarsuddessa (2024), Göteborgin taidemuseossa (2019), Boijmans Van Beuningen museossa Rotterdamissa (2017) sekä Magasin III:ssa Tukholmassa (2017).